Barbara Gysi engagiert sich in sozial- und gesundheitspolitischen Fragen, zentral ist ihr Engagement für bessere Arbeitsbedingungen des Pflegepersonals und eine sichere Versorgung. Gysi politisiert seit 2011 für die St.Galler SP im Nationalrat. Sie ist Vizepräsidentin der Kommission für Soziale Sicherheit und Gesundheit und Mitglied der Finanzkommission sowie seit 2015 Präsidentin des Personalverbands des Bundes. Vor ihrer Wahl in den Nationalrat war die ausgebildete Sozialpädagogin Stadträtin in Wil, wo sie bis heute wohnt.