Für Aufsehen sorgte Barbara Gysi im Oktober 2020, als sie für eine Hilfsorganisation die Patenschaft für eine schweizerisch-weissrussische Doppelbürgerin übernahm. Die St.Gallerin wurde bei einem Protest in Minsk gegen das Lukaschenko-Regime verhaftet und inhaftiert. Barbara Gysi politisiert seit 2011 für die St.Galler SP im Nationalrat. Sie ist Mitglied der Kommission für Soziale Sicherheit und Gesundheit und Mitglied der Finanzkommission sowie seit 2012 Vizepräsidentin der SP Schweiz. Vor ihrer Wahl in den Nationalrat war sie Stadträtin in Wil, wo sie bis heute wohnt.