Raphael Frei steht neu an der Spitze des St. Galler Freisinns. Der Rorschacherberger setzte sich im Rahmen der kantonalen Delegiertenversammlung in Rapperswil im 3. Wahlgang gegen seine Mitbewerber durch. Frei gehörte in seiner Funktion als Regionalparteipräsident schon bisher der kantonalen Parteileitung an. Er trat die Nachfolge des im Frühling in die Kantonsregierung gewählten früheren Präsidenten Marc Mächler per 1. November an. Bedingt durch den Wahlkampf wurde die St. Galler FDP seit Oktober 2015 interimistisch durch Vizepräsident Sven Bradke geführt. Frei ist seit fünfeinhalb Jahren als Schulleiter am Oberstufenzentrum Bünt in Waldkirch tätig. Sein Rüstzeug in Führungserfahrung hat sich der 36-Jährige Stabsoffizier unter anderem im Militär geholt. Politisch aktiv ist der ausgebildete Oberstufenlehrer seit über 15 Jahren.