In jungen Jahren freundete sich Michael Mettler mit dem Regenwaldschützer Bruno Manser an. Er unterstützte ihn in seinem Kampf für die Rechte indigenen Völker auf Borneo und den Erhalt von deren Wälder. Nach einem Architekturstudium an der ETH und einer Weiterbildung am Center for Urban & Real Estate Management setzt Mettler sich für die Energiewende im Gebäudebereich ein. Als Gründer des Start-ups Shift, Geschäftsführer des St.Galler Immobilienunternehmens Mettiss AG und in ehrenamtlicher Rollen richtet er seinen Fokus auf eine enkeltaugliche Entwicklung von Immobilien, Arealen und Siedlungsräumen – dies nach Möglichkeit im Gleichschritt mit gesellschaftlichem Wandel und neuen technologischen Möglichkeiten. Mettlers Engagement für nachhaltiges Bauen wurde mit dem «Watt d’Or» des Bundesamtes für Energie und dem Wüest-Partner-Förderpreis ausgezeichnet.